有些政府簡化了孩子接受托育或補助的流程,避免家長在疫情中還得為了這些程序奔波、拉長等待時間。例如,德國的兒童托育福利原來需要家長準備包括家庭狀況與收入等文件,在疫情中,他們將所需文件放寬,方便家長盡速提出申請,減少父母因此延誤工作影響收入。在澳洲,原本需要孩子先接受健康檢查才能得到托育的福利,政府也在疫情中暫先取消這個要求,以免爸媽和孩子還得在疫情中跑診所、醫院,暴露在危險中,且排擠醫療資源移民多倫多。
如果父母得在家照顧孩子,就可能影響工作或收入。而且,在疫情中,也有不少父母失業,更需要托育服務,他們才能出門找工作。所以,有些國家直接提供經濟資源降低父母的經濟負擔。像是新加坡,針對各行各業補助之餘,也直接降低了托育、學生安親的費用5成。
也有國家從安親、托育著手,打造更堅強的防護網。當父母選擇自己在家看孩子時,就會有安親班、托兒所、幼兒園的收入受影響,這些機構是社會運作與教育的必須安全網,必須預防他們因此倒閉。加拿大便撥補了特別預算補助,讓他們能持續生存,甚至,還有地方政府張羅防疫用品給他們,維持環境的安全,父母才敢放心將孩子交給他們,回到工作崗位澳洲188B。
愛爾蘭更結合了新加坡和加拿大的做法,補助安親班與托育機構,讓父母可以3個月都不用付費。此外,愛爾蘭也為這些機構人員加薪,鼓勵與感謝他們願意上班幫國家和父母在非常時期一起照顧孩子們。
額外家庭照顧假
在亞洲,特別有不好意思請假的狀況。日本政府給予企業補助,讓父母有特別的家庭照顧假期,這樣爸媽在孩子停課、或沒有安親班、幼兒園可去時,就能夠安心在家照顧孩子。韓國甚至針對單親家庭與低收入家庭,給予額外5天家庭照顧假,以免他們因為家中沒有人手輪流帶孩子,或是為了非賺錢養家不可,而陷入兩難澳洲買樓。
也許有人認為,這只不過是政府撥出經費幫助家長。但聯合國兒童基金會提醒,兒童照顧與教育對整個社會和未來至關重要,這不僅支持了更好的家庭功能,也避免孩子們的教育中斷,是長期且不可忽視的議題!
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